Miten muuttaisin maailmaa juuri nyt

On kolme asiaa, jotka haluaisin ihmisten tuntevan paremmin, erityisesti juuri nyt, kun maailmassa kaikki tuntuu olevan sekaisin. Jos nämä kolme asiaa tunnettaisiin laajemmin ja niitä osattaisiin hyödyntää, maailmamme muuttuisi, ja paljon. Jaksaisimme paremmin läpi epävarmojen aikojen ja ajattelisimme enemmän toinen toisiamme. Jos voisin muuttaa maailmaa sormia napsauttamalla, antaisin ihmisille ymmärryksen näistä sekä kyvyn hyödyntää kaikkea kolmea periaatetta omassa elämässään.

Tässä olen aito minä, onnellisena, omana itsenäni ja tällä postauksella
haluan jakaa kolme eniten onnellisuuteeni vaikuttanutta periaatetta eteenpäin.  

Ensimmäinen näistä aiheista liittyy onnellisuuteen ja menestykseen, toinen omana itsenä olemiseen ja onnellisuuteen ja kolmas merkityksellisyyteen (ja totta kai, myös onnellisuuteen). 

💛 1. Menestys ei tuo onnea, mutta onnellisuus kylläkin auttaa menestymään 💛

Tämä väite sisältää kaksi osaa: ensinnäkin sen, kuinka menestys ei tuo onnea ja toisekseen, että onnellisuus on se tekijä, mikä auttaa luomaan menestystä. Kolmas asia olisi määritellä, mitä tarkoittaa menestys, mutta jätän sen avoimeksi. Kukin saa määritellä sen sellaiseksi, mikä itselle tuntuu parhaalta (rakkaus, onnistumiset, hyvät ihmissuhteet, loistava ammattitaito, ihailu, raha, valta, jne. Mikä nyt kenellekin sattuu olemaan oma menestyksen mittari). 

Menestys ei tuo onnea

Olen pari kertaa ollut tilanteessa, jossa olen saavuttanut kaiken sen, mistä siihen asti olen osannut unelmoida. Se hetki, kun pitäisi lopulta olla tyytyväinen, ei kuitenkaan tee autuaaksi. Kun edessä ei enää näy suuntaa, jota kohti kulkea, alkaa mieli mustumaan. Rakastan kuitenkin tavoitteiden asettamista ja saavuttamista, mutta en saavuttamisen takia, vaan siksi, että rakastan sitä, kun tunnen eteneväni kohti tavoitettani! 

Mihaly Csikszentmihalyi selittää tätä ilmiötä kirjassaan Flow. Mielenterveytemme tarvitsee aina jotain tavoiteltavaa tai odotettavaa. Jos koemme olevamme pysähtyneessä olotilassa, saatamme kokea psyykkistä entropiaa. Psyykkinen entropia on tavallaan tila, jossa vaihtoehtoja on liikaa. Kun ei ole selkeää päämäärää, joka ohjaisi valintojamme, kaikki on mahdollista. Ongelma vain on, että päämme ei kestä sitä. Aivot kuormittuvat, kun kaikkia eri vaihtoehtoja pitäisi vertailla, ajatukset alkavat kiertää kehää ja ennen pitkää nousee ahdistus pintaan. 

Olen kerran käynyt syvällä masennukseen kourissa. Minulle sieltä nouseminen lähti liikkeelle siitä, että opettelin asettamaan itselleni tavoitteita. Olin vielä parikymppinen ja siihen asti elämä oli vain mennyt eteenpäin sen kummempia miettimättä. Tavoitteiden kautta sain uutta suuntaa ja virtaa. Kun saavutin nämä tavoitteet, huomasin taas, kuinka mieli alkaa alkuinnostuksen jälkeen lähtemään alaspäin. Psyykkinen entropia alkoi taas tuntumaan. Vahingosta viisastuneena totesin, että tarvitsin taas uusia näkymiä eteenpäin. Menestys ei tuonut onnea, mutta sain onnellisuuteni takaisin taas siinä vaiheessa, kun kehitin itselleni innostavia tavoitteita saavutettavaksi. (Hmm.. ehkä samasta syystä miljonääreille ei mikään rahamäärä tunnu riittävän? Ehkä hekin ovat onnellisempia tavoitellessaan jotain, kuin köllöttäessään tyytyväisinä vain rahoista nauttien!)

Moni tuntuu elävän sitku-elämää, jossa odotetaan jotain tai ajatellaan, että voidaan olla onnellisia sitten kun jotain on saavutettu. Onni ei vain tule sitten kun. Onnellisuus täytyy löytää tästä hetkestä! On aika elää omaa elämää!

Onnellisuus auttaa menestymään

Sanotaan, että tee sitä mitä rakastat, niin menestys seuraa perässä. Tai no, tämä nyt oli vähän kökkö suomennos yhdenlaisesta amerikkalaisesta hypetysajattelusta, mutta periaatteessa on perääkin. Aiemmin mainitussa Flow-kirjassa tuodaan esiin flow-tilan yhteys onnellisuuteen. Kun teemme jotain (ja sillä ei oikeastaan ole väliä, mitä teemme) keskittyneesti ja niin, että pääsemme koko ajan myös sopivasti kehittymään (eli tekeminen ei ole tylsän helppoa eikä turhauttavan vaikeaa), pääsemme kiinni flow-tilaan. Kai tiedät, se on se olotila, jossa tekeminen vain sujuu ja ajantaju unohtuu! (Minulla yläasteen ainekirjoitus meni aina niin flowssa, etten tunnin jälkeen osannut yhtään sanoa, missä olin juuri kirjoittanut!)

Kun ihminen on flow-tilassa, hän kokee eräänlaista onnellisuutta. Sillä hetkellä kaikki on hyvin. Taika on tekemiseen keskittymisessä: Csikszentmihalyin ja kumppaneiden tekemän tutkimuksen mukaan ihmiset kokevat olevansa onnellisempia silloinkin, kun tekevät inhoamaansa työtä, kuin sillä hetkellä, kun makaavat vaikka kotona sohvalla tekemättä mitään. Eniten onnellisuutta toi kuitenkin se, kun ihminen pääsi tekemään keskittyneesti jotain, missä hän koki toteuttavansa itseään. Tässä on yksi syy sille, miksi pidän blogia: nautin siitä, kun uppoudun kirjoittamaan jotain, mikä pyörii päässäni. (Tässä sitä ollaan taas, niin flow:ssa kirjoittamassa keskellä yötä, vaikka pitäisi mennä jo nukkumaan, mutta kun ei vielä malta lopettaa!) 

Koska keskeinen osa flow:ta on jatkuva kehittyminen, tarkoittaa se yksinkertaisesti sitä, että mitä enemmän teet keskittyneesti sitä, mistä nautit, sitä paremmaksi tulet. Mitä parempi taas olet siinä, mitä teet, sitä todennäköisempää on menestyksesi kyseisen asian piirissä. 

Tämä ei ole kuitenkaan ainoa selitys sille, miten tai miksi onnellisuus auttaa menestymään. Shawn Achor tuo kirjassaan Onnellisuusetu esiin, mitä positiivisen psykologian tutkimukset ovat tuoneet aiheesta esiin. Jos otetaan esimerkiksi bisnesmaailma, on kirjan mukaan selkeästi löydettävissä yhteys siihen, että hyvän ilmapiirin omaavat työyhteisöt ovat myös tuottavampia ja menestyneempiä, kuin muut vastaavat. Tässä suhteessa esimiesten tärkein tehtävä pitäisi olla ilmapiirin ja toimintakulttuurin johtaminen. Yksilöiden kohdalla pätee ihan sama asia: ne, jotka jo valmiiksi nauttivat tekemisestään ja kokevat olevansa onnellisia, pääsevät todennäköisimmin maistamaan myös menestyksen mansikkaa! (Jos muuten haluat suoriutua vaikka tentistä hyvin, niin jo se, että ajattelet ennen tenttiä jotain, mikä tuo hyvän mielen, parantaa tutkimusten mukaan suoritustasi. Olisitko uskonut? En minäkään, ennen kuin tämä kirja sen niin monilla esimerkeillään todisti!)

Kolmas aiheeseen sopiva kirja (ja tutkija) on Carol S. Dweckin Mindset, minkä olen blogissa aiemminkin maininnut. Kirjan ja tutkimusten pääpointti lyhyesti: jos asenteesi on se, että uskot osaamistasosi pysyvän aina samana, et kehity ja välttelet haasteita, mutta jos uskot voivasi kasvaa ja kehittyä, näet haasteet innostavina, kehityt ja sen ansiosta myös todennäköisemmin menestyt. 

Niin yksinkertaista se on! Nyt vain muutat asenteesi kasvun asenteesi, keskityt asioihin, joita rakastat ja asetat itsellesi innostavia tavoitteita, niin johan alkaa menestystä satelemaan! No, ehkä se ei nyt sentään ole näin suoraviivaista, mutta näillä konsteilla lisäät kyllä huomattavasti mahdollisuuttasi menestyä verrattuna siihen, että yrität puskea itseäsi pakolla eteenpäin. 

💛 2. Olet parhaimmillasi omana aitona itsenäsi 💛

Meissä ihmisissä on sellainen hieno piirre, että me olemme erityisen herkkiä aistimaan, millä on aitoa ja missä on jotain feikkiä tai teeskenneltyä. Tämä piirre on tosin niin hieno piirre, että se ei aina tulee tietoiseen mieleemme, mutta silti tunnemme helposti, että jokin tässä nyt häiritsee. Kerron omien kokemuksieni kautta, miksi uskon, että olisimme ainakin vapautuneempia, todennäköisesti onnellisempia ja mahdollisesti myös suositumpia ja menestyneempiä, jos uskaltaisimme olla aitoja, omia itsejämme. (Ja heti perään disclaimer: en tarkoita tällä sitä, että ihmisten pitäisi täysin vapautuneesti, tilanteessa kuin tilanteessa tehdä juuri sitä mitä milloinkin mieli tekee, vaan että ollessamme itseksemme tai muiden kanssa, kokisimme sellaista psykologista turvallisuutta, että voimme olla oma itsemme.)

Aitous viehättää 

Eräs tuttavani jakaa sosiaalisessa mediassa upeita, mallitasoisia poseerauskuvia itsestään. Kuvat ovat tyylikkäitä ja harkittuja. Kuitenkin, kun näiden seasta vastaan tuli samasta ihmisestä sattumalta, satunnaisessa tilanteessa otettu kuva, jossa hän nauraa vapautuneesti, voitti se kuva vetovoimaisuudellaan kaikki muut 10-0. Aito ilme teki tästä mallista huomattavasti mielenkiintoisemman, kuin poseeratut kuvat. 

Toinen tuttavani, elävässä elämässä, vaikuttaa aina tavatessamme hieman varautuneelta. Tämän takia en ole oikein koskaan kokenut, että olisimme kunnolla päässeet samalle aaltopituudelle. Kerran, hänen jutellessaan toisen, hänelle tutumman ihmisen kanssa, pääsin kuitenkin näkemään välähdyksen siitä aidosta ihmisestä, joka ujon oloisen kuoren alta löytyi. Tämä aito hetki teki heti paljon syvemmän vaikutuksen ja koin, että olisi mielenkiintoista tutustua tähän ihmisen paremmin. 

Kolmas tuttavani taas on tuonut esiin sen, kuinka tärkeää on olla aidosti läsnä muiden ihmisten kanssa. Tällä ihmisellä on aina paljon asiaa ja kun hän saapuu paikalle, hän ei jää huomaamatta. Ikävä kyllä, hänellä on niin kiire tuoda oma asiansa muille, ettei hän koskaan pysähdy kuuntelemaan, mitä muut sanovat. Tällaisen ihmisen kohdalla kyse voi olla ihan hyvin oman epävarmuuden peittämisestä tai vaikka hyväksytyksi tulemisen tarpeesta. Kuitenkin sillä, että hän unohtaa keskittyä myös muihin tai muiden mielipiteisiin, hänen seurassaan on raskasta viettää aikaa.  

Jokainen näissä esimerkeistä on koostettu useammasta, kuin yhdestä ihmisestä. Olet varmasti itsekin tavannut ihmisiä, joiden kanssa mietit, että millainenkohan tämä ihminen on oikeasti. Viehättävyys kasvaa heti, kun ihminen osoittaa aitoja tunteita ja on tilanteessa aidosti läsnä. Viehättävät ihmiset vetävät puoleensa ja kiinnostavat: heidän seuraansa halutaan.

Menestys tulee siitä, kun ihmiset saavat olla aitoja itsejään

Googlen monivuotinen tutkimus (Project Aristotle) selvitti, mitkä tekijät vaikuttavat tiimien menestymiseen eniten. Tosin kuin arvaisi, sillä ei lopulta ollut mitään väliä, keitä tiimiin valittiin. Vaikka tiimi koostuisi älykkäimmistä yksilöistä, ei se vielä taannut tiimin menestystä. Kaikkein suurimmaksi tekijäksi nousi asia, joka nimettiin psykologiseksi turvallisuudeksi. 

Psykologinen turvallisuus tarkoittaa sitä, että tiimin sisällä jokainen koki olonsa tervetulleeksi ja turvalliseksi olla oma itsensä ja kertoa oman mielipiteensä. Kun kaikkien mielipiteet ja ideat saadaan käyttöön ja tiimi toimii hyvin yhteen, luodaan menestystarinoita. Tässäkin suhteessa esimiesten tärkein tehtävä pitäisi olla ilmapiirin ja toimintakulttuurin johtaminen. (Mutta lisätään esimiesten tärkeimpien tehtävien joukon kuitenkin vielä suunnan antaminen, sillä yksi niistä muista tiimin menestymiseen vaikuttavista, tärkeimmistä asioista oli selkeä suunta, eli tavoite tai visio, eteenpäin!)

Kun et yritä teeskennellä jotain, mitä et ole, olet onnellisempi

Kimmo Takasen kirja Tunne lukkosi: Vapaudu tunteiden vallasta oli mielenkiintoista luettavaa. Sieltä löytyy jokaiselle omia tunnelukkoja murrettavaksi! (Aika valtavan määrän löysin itsekin!) Tunnelukot selittävät osaltaan käyttäytymistämme erilaisissa tilanteissa: toisinaan vetäydymme, sulkeudumme tai hermostumme, kaikissa näissä saattavat tunnelukot olla taustalla syynä. 

Tunnelukot ovat polustusmekanismeja, jotka tulevat esiin silloin, kun haluamme vaikka välttää jonkin asian käsittelemistä. Osa niistä on kehittynyt jo lapsuudessa, joten saatamme kuvitella vain olevamme sellaisia, minkäs sille voi! Tunnelukkoihin kuitenkin voi tarttua. Vasta niiden takaa löytyy se aito persoona, se, joka kuvastaa meitä aidoimmillaan - ja onnellisimmillaan. 

Löytääksemme oman parhaan itsemme, täytyy meidän siis ensin murtaa kasa erilaisia tunnelukkoja. Eikä sekään välttämättä vielä riitä: jos haluat olla oma aito itsesi, tarvitset myös rutkasti itseluottamusta. On helpompi esittää jotain, kuin olla aito itsensä, koska aitona itsenään joutuu myös kohtaamaan aidon vastauksen sille mielessämme aina pyörivälle kysymykselle: hyväksytäänkö minut. 

En ole itsekään päässyt täyteen aitouden tasoon vielä, mutta voin kuitenkin vakuuttaa, että mitä enemmän tunnelukkoja saa käsiteltyä, sitä enemmän myös itsetuntemus ja sitä kautta itsevarmuus kasvavat. Kun itsevarmuus on kasvanut riittävästi, ei sillä, mitä muut minusta miettivät, ole enää väliä. Minä voin olla juuri sitä, mitä olen! 

Siis: Mitä paremmin tunnen itseni >> olen itsevarmempi >> uskallan olla yhä enemmän oma itseni >> olen myös vapautuneempi ja onnellisempi. Samalla tuska siitä, että millainen minun pitäisi olla, vähenee. Se ei ehkä koskaan lähde kokonaan, mutta ei sen tarvitsekaan. Muutenhan voisimme unohtaa muut ihmiset ympäriltämme kokonaan!

Yhteenvetona: olemalla aito oma itsesi, nautit omasta olostasi enemmän ja vedät samalla muita puoleesi. 

💛 3. Merkityksellisyys tuo elämään sisältöä ja auttaa jaksamaan 💛

Jos jäisimme vain näiden kahden aiemman asian varaan, pääsisimme jo monessa asiassa eteenpäin, mutta en voinut jättää listalta pois lempiaihettani, merkityksellisyyttä. Merkityksellisyys sitoo meidät kiinni toisiimme ja yhteisöömme. 

Sinä olet tärkeä 

Merkityksellinen tekeminen auttaa meitä löytämään paikkamme maailmassa, mutta ennen kuin syvennymme siihen tarkemmin, haluan muistuttaa, että joka tapauksessa: sinä olet tärkeä! 

Koemme itsemme tärkeiksi ja osaksi yhteiskuntaa usein esimerkiksi työn tai muun tekemisen kautta. Jos nyt esimerkiksi tämän maailmantilanteen takia työ kuitenkin päättyisi, ei se tarkoita sitä, että merkityksemme katoaisi mihinkään. Vaikka työ loppuisi, ei se sama ihminen ole mihinkään kadonnut! Jokainen meistä on jo itsessään tärkeä, eikä se riipu siitä, mitä teet tai kuka olet. 

Sinä olet tärkeä! Sinä riität, ihan omana itsenäsi. Nyt ja aina. Jos tästä huolimatta olet itse kadottanut syysi nousta aamuisin, jatka lukemista eteenpäin!

Merkityksellisyyttä löydät suhteestasi muihin

Viktor E. Frankl kertoo kirjassaan Man's Search for Meaning, että merkityksellisyyttä elämäänsä voi löytää kolmea eri reittiä:
1. luomalla elämälleen merkitystä työnsä tai muun tekemisen kautta,
2. kokemalla jotain merkittävää (rakkaus, erityinen hyvyys tai kauneus) tai
3. sitä kautta, että asennoituu elämässä kohtaamaansa kärsimykseen merkityksellisyyden kautta, eli löytää syyn sille, miksi kärsimyksestä huolimatta on jaksettava eteenpäin. 
(Tämän viimeisen voi kääntää myös tosin päin: mitä enemmän koet jonkin asian merkitykselliseksi, sitä enemmän olet valmis sen eteen uhraamaan. Olemmehan valmiita tekemään rakkaidemmekin eteen lähes mitä tahansa!)

Jos lähdet polullasi etsimään merkityksellisyyttä työn tai muun tekemisen kautta, voit löytää sen siitä, miten voit olla muille hyödyksi. Oletko auttaja, johon muut voivat turvata, tuotko muiden elämään iloa viihdyttämällä, autatko ihmisiä saamaan itsestään enemmän irti, opetatko muille uusia taitoja, pidätkö ympäristömme puhtaana, turvallisena tai kauniina, helpotatko ihmisten elämää valmistamalla heille arkeen tavaroita tai oletko kenties se, joka tuottaa meille meidän jokapäiväistä apettamme, jotta me muut pystymme täyttämään vatsanne? Jokainen pystyy löytämään omasta työstään merkitystä elämäänsä, kun vain miettii sitä sen kautta, miten oma työ auttaa muita. 

Vielä paremmin merkityksellisyys mahdollistaa omaa onnellisuuttamme, jos saamme sidottua kaiken tekemisemme omiin arvoihimme, eli tärkeiksi kokemiimme asioihin. Omiin arvoihin perustuva merkityksellinen toiminta, teki sitä sitten työssä tai vapaa-ajalla, tuo elämään upeaa sisältöä. Koska merkityksellinen toiminta nousee muiden auttamisesta, samalla luomme koko ajan myös parempaa maailmaa! (Kyllä, olen vahvasti idealisti ja uskon siihen, että jos jokainen meistä pääsisi toteuttamaan itseään merkityksellisen tekemisen ja sopivien haasteiden kautta, maailma olisi kaikille parempi paikka elää! Koska olemme kaikki erilaisia ja nautimme erilaisten asioiden tekemisestä, uskon myös siihen, että joka työhön riittäisi tekijöitä. Joku toinen kokee merkitykselliseksi sen työn, mitä toinen inhoaa. Sitä paitsi: mitä suurempi motivaatio työtä kohtaan, sitä ennemmän siinä saa aikaan! Win-win-win-win!)

Miksi teet juuri sitä, mitä teet? Miten sinä haluat vaikuttaa maailmaan? Millä tavalla parempaa maailmaa juuri sinä haluaisit olla luomassa? Haluatko tehdä jotain suurta vai vaikuttaa lähellä oleviin asioihin tai ihmisiin? Muista, että kaikki se, mitä tänään teemme, vaikuttaa suoraan siihen, millainen huominen meillä on edessä. Etsi siis oma tämänhetkinen tarkoituksesi joko siitä, mitä teet nyt tai etsi sellaista tekemistä, joka tuo sinulle merkityksellisyyttä elämääsi!

Olemme laumaeläimiä, joille yhteisöön kuuluminen on elintärkeää

Merkityksellisyys sitoo meitä jo muihin ihmisiin, mutta on myös hyvä muistaa, että olemme laumaeläimiä. Vaikka välillä on kiva olla yksin ja saatamme tarvita latautumisaikaa, ei liika yksinäisyys ole kenellekään hyväksi. Tarvitsemme ympärillemme ihmisiä, joille puhua ja yhteisön, johon luottaa. 

Nyt edessä oleva kuukauden eristäytyminen tulee olemaan monelle, erityisesti yli 70-vuotiaalle, rankkaa aikaa. Kaikilla ei ole perhettä ympärillä, netin yhteydenpito-ohjelmia saatavilla tai välttämättä edes ketään, kenelle soittaa. Kokoontumispaikat on suljettu ja kaupassakäymistäkin pitäisi välttää. Tämänkin kärsimyksen yli pääsee kyllä, jos pystyy näkemään, kuinka suuri merkitys omalla toiminnalla on sille, miten yhteisönä selviämme ja miksi jokaisen oma panos on tärkeää. Franklin mukanaan, jos kärsimykseensä löytää merkityksen, ei kärsimys välttämättä enää tunnu kärsimykseltä. (Ja Frankl kyllä tiesi, mistä puhui, sillä tuon kirjan tausta lähtee kirjailijan kokemuksista Auswitchin keskitysleirillä.) 

Yksi onnellisuutemme tärkeimmistä perustoista on yhteys muihin ihmisiin. Älä jää yksin äläkä jätä ketään yksin. Me tarvitsemme toisiamme, nyt ja aina. 

💛💛💛

Jos ihmiset ymmärtäisivät nämä kolme asiaa paremmin, sekä oppisivat hyödyntämään niiden voimaa, uskon, että maailma olisi paljon onnellisempi paikka ja saisimme yhdessä enemmän hyvää aikaan. Mitä paremmin tiedät, mikä on sinulle tärkeää ja millä tavalla haluat vaikuttaa maailmaan, sitä paremmin löydät itsellesi tapoja tehdä jotain merkityksellistä ja vaikutat maailmaan positiivisesti. Näiden periaatteiden avulla myös vaikeista ajoista on hieman helpompi selvitä. Tässä vielä kertauksena kaikki kolme asiaa:

• Opettele nauttimaan elämästäsi tässä ja nyt, oli tilanne sitten mikä tahansa, ja valitse itsellesi suunta eteenpäin.
• Olemalla aito olet parhaimmillasi.
• Auttamalla muita löydät elämääsi merkitystä.